9話
“血の契約”は、先輩騎士達の予想に反して成功した。
おまけに久方ぶりの竜の宿主選出の報を、いち早く副総統に知らせた竜騎士がいたらしいのである。
祝いの席に、リオートの姿を見つけてルーザの胸が、トクンと高鳴った。
嬉しいやら、動揺するやら・・。
大部屋で行われた即席の酒場で、竜騎士達は、口々にヴィーザフの栄誉をたたえた。
結構みんなそれぞれに心配していたのだ。
大盤振る舞いに酒はふるまわれ、先輩方に肩を叩かれ、酒を注がれたヴィーザフの姿は、初めてやってきた時とは打って変わって、しおらしくなってしまっている。
竜が彼を変えたのかも知れない。
宿主と竜は、お互い影響しあうから。
竜の親となった彼は、ただ猛々しいだけの青年では務まらないはずだった。
酒はだんだん無礼講になってゆき、そのうち何気にヴィーザフがスー・・。と横に座ってくるのにギョッとなる。
「今日はありがとう・・。」
「その話は言わないで・・。私はなにも知らないから・・。」
必死の形相でささやく雰囲気で、何か察しが付いたようだ。
コクンとつぶやき、
「わかった・・でもなあ、君が竜騎士だったなんてなあ・・。」
と言った瞬間。
「ルーザ。」
と声がかかった。
冷たい瞳で射すくめられて、背筋が凍る。
「時間は間に合うのか？北の塔の方様の、お世話の段取りは付けてきたのか？」
「はい・・一応。言ってありますけど・・。」
「一旦、部屋に戻るので、供をしろ。」
命令されて、断わるわけがない。
「はっ。かしこまりました。」
直立不動で答えて、サッサと彼の側による。
リオート様の元へ・・。
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